Meer dan 300 miljoen mensen spreken een vorm van Maleis, verspreid over Maleisië, Indonesië, Brunei, Singapore en delen van Thailand. Toch weten maar weinig westerlingen dat deze taal al eeuwenlang de lingua franca van de hele regio is. Een taal die kooplieden, koninkrijken en kolonisatoren met elkaar verbond, en die nu in het centrum staat van een opmerkelijk politiek debat: moet het Maleis een officiële taal van de ASEAN (Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties) worden?
(meer…)Maleisië
Waar komt het woord blasfemie vandaan?
Volgens het jaarlijkse rapport ‘Freedom of Thought‘ van de International Humanist and Ethical Union krijg je in dertien landen de doodstraf wegens blasfemie. Wie de staatsreligie afvallig is als atheïst of andersgelovige, wordt in deze (moslim)landen het recht ontnomen om te leven: Afghanistan, Iran, Maleisië, de Maldiven, Mauretanië, Nigeria, Pakistan, Qatar, Saoedi-Arabië, Somalië, Soedan, de Verenigde Arabische Emiraten en Jemen.
En gisteren meldden de BBC en de Ierse krant Independent dat de Ierse politie een onderzoek naar blasfemie is gestart nadat een televisiekijker klacht had ingediend met betrekking tot de uitspraken van de bekende Ier Stephen Fry uit februari 2015.
In het Nederlands kennen we blasfemie uiteraard beter als godslastering, maar waar komt het woord blasfemie eigenlijk vandaan? (meer…)
