De interesse voor de Spaanse taal is flink bezig aan een opmars in China, met 12,6% meer inschrijvingen tussen 2023 en 2025. Maar er is een tekort aan Spaanstalige leerkrachten.

Volgens het Instituut Cervantes stijgt het aantal Chinese kinderen dat ervoor kiest om Spaans te leren zienderogen. Maar het huidige aantal leerkrachten Spaans volstaat niet om aan die vraag te voldoen.

China telt op dit moment bijna 98.000 Spaanstaligen, waarvan 18.000 moedertaalsprekers en 66.000 taalstudenten. De taal wordt op dit moment onderwezen in 31 Chinese steden en in 98% van de universiteiten.

De studenten leren de taal niet uit filologische overwegingen, maar hebben een commercieel doel: zaken doen met Latijns-Amerika bijvoorbeeld, waarbij de kennis van de taal een groot pluspunt vormt.

De tijd dat vertalers voldoende waren om de taal te onderwijzen, is voorbij. De bedrijfssector zoekt nu multidisciplinaire professionals die naast de taal ook kennis hebben van recht, boekhouden of bedrijfsbeheer.

Wereldwijd zijn er 640 miljoen mensen die het Spaans met enig vertrouwen spreken, een stijging van 1,5% ten opzichte van vorig jaar. Er zijn dus 10 miljoen Spaanstaligen bijgekomen. 137 miljoen van die sprekers wonen in landen waar het Spaans geen officiële taal is, met de Verenigde Staten als koploper. In Europa gaat het om 50 miljoen sprekers.

China is niet het enige land waar Spaans aan een opmars bezig is. Ook in Afrikaanse landen als Kameroen, Ivoorkust, Benin, Marokko en Tunesië is er een toegenomen belangstelling. Dat staat dan weer in schril contrast met de daling van 46% in Brazilië.

Wie in China graag Spaans wil onderwijzen, is zeker van harte welkom.