Stel je voor: je praat elke dag in je moedertaal, maar als je iets wilt opschrijven, grijp je naar een vreemde taal: Grieks, Aramees of Prakrit. Dat was voor de bewoners van Centraal-Azië gedurende honderden jaren de realiteit. Een nieuwe studie onthult hoe de opeenvolgende veroveraars van dit gebied – Perzen, Grieken en Indiërs – hun taalkundige stempel drukten op de regio. En wat ze ontdekten, is verrassend en tegenintuïtief: de talen die in geschreven vorm bewaard zijn gebleven, waren niet de talen die de meeste mensen in hun dagelijks leven spraken.
(meer…)Grieks
Waar komt het woord blasfemie vandaan?
Volgens het jaarlijkse rapport ‘Freedom of Thought‘ van de International Humanist and Ethical Union krijg je in dertien landen de doodstraf wegens blasfemie. Wie de staatsreligie afvallig is als atheïst of andersgelovige, wordt in deze (moslim)landen het recht ontnomen om te leven: Afghanistan, Iran, Maleisië, de Maldiven, Mauretanië, Nigeria, Pakistan, Qatar, Saoedi-Arabië, Somalië, Soedan, de Verenigde Arabische Emiraten en Jemen.
En gisteren meldden de BBC en de Ierse krant Independent dat de Ierse politie een onderzoek naar blasfemie is gestart nadat een televisiekijker klacht had ingediend met betrekking tot de uitspraken van de bekende Ier Stephen Fry uit februari 2015.
In het Nederlands kennen we blasfemie uiteraard beter als godslastering, maar waar komt het woord blasfemie eigenlijk vandaan? (meer…)
Pseudotaalwetenschap in actie (8): Sanskriet is afkomstig uit Sloveens
Lezer Frank Verhoft wees me erop dat sommige linguïsten redenen hebben om te besluiten dat het Sloveens en het Sanskriet zo veel overeenkomsten hebben dat het Sanskriet ongetwijfeld het Sloveens rechtstreeks heeft beïnvloed.
Maar anderen gaan nog een stap verder en beweren dat het omgekeerde het geval is:
Is X-mas respectloos?
Het woordje X-mas wordt in Britse (komedie)series vaak respectloos genoemd. Mensen zijn gewoon te lui om het woord volledig te schrijven. En toch is er aan X-mas niets respectloos. (meer…)
De Taalfluisteraar 