Bekijk eens een taalkaart van Europa rond 1910, en vergelijk die met de situatie na 1945. Wat opvalt: het Duits kromp dramatisch. Gebieden in Polen, Tsjechië, Roemenië en de Baltische staten waar decennialang Duits werd gesproken, verdwenen van de kaart. Hoe kon het Duits ooit zó wijdverspreid raken, ver buiten de grenzen van wat we nu Duitsland noemen? En wat zegt dat over hoe het land zelf is ontstaan?
(meer…)gefluisterde talen
Wat is het Indonesisch eigenlijk?
Het Indonesisch is de officiële taal van Indonesië, de taal van het bestuur, het onderwijs, de arbeidsmarkt en de nationale media. Hoewel de taal historisch uit het Maleis is voortgekomen, heeft ze zich daarvan onderscheiden door invloeden van regionale talen uit de archipel, moderne woordvorming en een bijzonder rijk cultureel leven.
(meer…)De redding van de Cypriotisch-Arabische taal
Als genegeerde gemeenschap is het niet eenvoudig om een ongewone taal levend te houden.
Hier volgt het verhaal van het Cypriotisch Arabisch en de inspanningen om de taal te redden.
(meer…)Navajo, de moeilijkste taal ter wereld
Vele taalkundigen zijn van mening dat niet Mandarijn, Baskisch, Hongaars of het Zuid-Afrikaanse Xhosa de moeilijkste taal ter wereld is, wel het Navajo.
(meer…)Wat is ’s werelds oudste taal?
Er worden op onze planeet duizenden talen gesproken. Maar wanneer begon de mens met een gestructureerd systeem om te communiceren dat ook nog eens in een specifiek gebied werd gebruikt?
(meer…)Het Gallo, de taal van Haute-Bretagne
Caoz’ouz galo ? Het Gallo is een Romaanse taal die voornamelijk in het oosten van Bretagne wordt gesproken. Wie de streek bezoekt, herkent het Gallo aan de passé simple die eindigt op ‘-i’, aan de tweeklank ‘ao’ (un biao chapè) of aan de ‘ë’ (tu vâ manjë).
(meer…)De vreemdste klanken in menselijke talen
Wanneer we een nieuwe vreemde taal beginnen te leren, komen we heel wat frustrerende zaken tegen die ons misschien wel ontmoedigen om te blijven leren: de ontzettende hoeveelheid te studeren woordenschat, de grammatica die we onder de knie moeten krijgen, de uitspraakregels. Als we hiernaar en andere zaken kijken, dan lijken sommige talen gemakkelijk, sommige moeilijk, en andere gewoonweg onmogelijk. Deze laatste zijn een specialiteit van YouTuber Joshua Rudder, de oprichter van het kanaal NativLang. In onderstaande video heeft hij het niet alleen over enkele van de vreemdste klanken of – met de taalkundige term – fonemen in om het even welke taal, hij toont ons ook hoe we die zelf kunnen maken.
(meer…)Nüshu, geheimtaal van Chinese vrouwen
De in Shanghai geboren filmmaker en Emmy-winnares Violet Du Feng heeft een nieuwe documentaire uit: Hidden Letters. Daarin toont ze hoe moderne vrouwen in China de traditie van Nüshu in stand houden. Dat is een gecodeerd, ooit geheim schrift dat emblematisch is voor de Chinese vrouwelijke empowerment en vrouwenbeweging.
(meer…)Wat uitgevonden talen als Esperanto en Klingon ons kunnen leren
De meeste talen ontwikkelen zich eeuwenlang door gebruik in groepen mensen. Maar sommige hebben een andere herkomst: ze werden vanaf nul uitgevonden door iemand. Bekende voorbeelden zijn de internationale taal Esperanto, het Klingon uit Star Trek en de taal van de elfen uit The Lord of the Rings.
Dat is geen nieuwe trend — de vroegst bekende uitgevonden taal was van de hand van de middeleeuwse non Hildegard von Bingen — maar dankzij het internet kunnen zulke talen veel wijder worden verspreid.
(meer…)Het redden van de oudste talen van Zuid-Afrika
Taal en identiteit zijn onontkoombaar met elkaar verbonden. Wat gebeurt er dan wanneer een taal verdwijnt of wordt onderdrukt?
(meer…)
De Taalfluisteraar 