Dit lijkt niet meer dan logisch, maar taal is nu eenmaal niet logisch. Deze stelling is dan ook fout. In Bulgarije schudden de mensen het hoofd wanneer ze ‘ja’ bedoelen en knikken ze wanneer ze ‘nee’ bedoelen. Daar is een heel goede reden voor.

Bulgarije werd gedurende vijf eeuwen, tot nauwelijks honderdvijftig jaar geleden, bezet door de Turken. De Bulgaren zijn een koppig en trots volk, maar onder Ottomaans gezag werd de meerderheid op gewelddadige manier gedwongen om van godsdienst te veranderen. Om de Bulgaren tot de islam te bekeren plaatsten de Turken een mes tegen de keel en vroegen het slachtoffer of hij/zij van godsdienst wenste te veranderen. Wie ‘nee’ zei door het hoofd van rechts naar links te bewegen, werd door dat antwoord automatisch de keel doorgesneden.

De Bulgaren bedachten toen dat ze om hun leven te redden wel ‘ja’ zouden knikken, maar eigenlijk ‘nee’ dachten. Op die manier bleven ze leven en bleven ze tegelijk trouw aan hun geloof – doorgaans was dit het orthodoxe geloof.