De zomermaanden zijn achter de rug en net als de andere historische steden in ons land heeft de stad Antwerpen een schare toeristen ontvangen. Niet weinigen onder hen hoorden het verhaal van Brabo en Antigoon dat de naam aan de stad zou hebben gegeven. Er zijn Antwerpse stadgidsen die deze fabel nog steeds verkondigen als een historisch feit, en de meeste mensen nemen het verhaal ook voor waar aan. Dat komt omdat tot in de zeventiende eeuw ‘Antwerpen’ vaak als ‘Hantwerpen’ werd geschreven.

Volgens een oude sage hoorde het ook zo. Die sage vertelt dat de Scheldebocht rond het begin van onze tijdrekening werd beheerst door de reus Druoon Antigoon, die een zware tol eiste van iedere voorbijvarende schipper: wie niet wilde betalen, hakte hij een hand af. Maar aan dat gruwelijke gebruik kwam een einde toen een Romeinse soldaat, Silvius Brabo, de reus doodde, hem prompt een hand afhakte en deze in de Schelde wierp. Vandaar de naam ‘Hantwerpen’. De ‘H’ verdween, ‘Antwerpen’ bleef.

In werkelijkheid komt de naam Antwerpen van de ‘aanwerp’, een aangeslibde verhoging in de Schelde ter hoogte van het Steen, waar de eerste nederzetting ontstond. Deze aanwerp verdween aan het einde van de negentiende eeuw, toen de Scheldekaaien werden geplaatst.

Jij weet nu hoe de echte vork in de steel zit, nu enkele van de Antwerpse stadsgidsen nog.